..... Лукас Кранах Старший (1472 - 1553) - немецкий живописец раннего Ренессанса. Был состоятельным человеком (владел книжной лавкой, аптекой, типографией). Входил в круг университетской профессуры, дружил с Мартином Лютером Кингом. Дважды избирался бургомистром.

..... Лукас Кранах рисовал картины с обнаженной или слегка прикрытой тканью женской натурой. Для работ художника в стиле ню характерны стройные, чуть сухощавые фигуры в соблазнительных позах. Блондинки Кранаха, как правило, с высокой грудью и талией, с узкими раскосыми глазами, острым подбородком и хитрой улыбкой.

..... Полюбуйтесь «Портретом Девы Марии» (слева), созданным в 1520 году. У картины темная массивная рама, характерная почти для всех картин выставки.

..... В 1509 Кранах создал картину «Венера и Амур». Фигуры богини и ее сына он эффектно «отлил из бронзы», выделив красные бусы на шее Амура. Обнаженная Венера позирует, рукой удерживая маленького божка любви, готового выстрелить из лука в твое сердце. Каштановые волосы богини ручейками стекают по плечам, прозрачная ткань подчеркивает то, что ей надлежит утаить. Будто желая оправдаться, автор в верхней части картины помещает двустишие:
...............«Всеми силами гони сладострастие Купидона, 
.................чтобы твоей ослепленной душой не овладела Венера».
..... Мужчины, очарованные совершенством Венеры, отрекаются от любви ради наслаждений плоти. Купидон, сын Венеры, поражает их стрелами, отравленными страшным ядом - колдовством плотской страсти, которому трудно противостоять.

..... На картине «Адам и Ева» (слева внизу) Еве понравилось яблоко, и она его сорвала, чтобы показать Адаму. Согласно «райскому кодексу» не запрещалось рвать яблоки, играть с ними, жонглировать, любоваться! Однако откусывать - грех!

..... Всю эту историю с подробными комментариями Кранах изобразил на картине «Грехопадение, изгнание из рая и искупительная жертва Христа» (внизу справа).

..... Слева находится «Мадонна с младенцем под яблоней». Мы видим рыжие волосы, хитроватый прищур и как бы ощущаем присутствие лисы. Яблоко в левой руке младенца - символ первородного греха, а булка в правой - символ единения с Богом, искупления греха и спасения души. Эта  цветная, блестящая, радостная Мадонна впитала в себя наиболее привлекательные черты кранаховских Мадонн, которые так нравились современникам Лукаса Кранаха и продолжают очаровывать нас.

..... По-видимому, поэту Иосифу Бродскому именно после посещения Эрмитажа (где находится картина) пришло в голову такое вдохновенное четверостишие:

.............................. «Головку набок склоня,
.................................как бы мимо меня, ребенок,
.................................сжимая плод,
.................................тоже смотрит вперёд».

..... «Золотой век» Кранаха (вверху) - это венец развития человечества: все люди друг другу братья и сестры, в мире царит любовь, на лугах пасутся ручные лани, деревья плодоносят. Людям не надо трудиться, они не знают болезней. Вот это жизнь!!! Смерть у них не мучительная - они просто засыпают и не просыпаются. Вот это смерть!!!

..... Слева вверху позирует ещё одна длинноногая Венера Кранаха. Эта картина называется «Венера и Амур с медовыми сотами».

..... Картина «Суицид Лукреции» (слева) - это иллюстрация к майдану четвертого века до нашей эры. По преданию Лукрецию изнасиловали. Она всё рассказала мужу и в отличие от современных женщин заколола себя ножом на его глазах. Смерть Лукреции привела к государственному перевороту, и Римская Империя стала Республикой.